Частичное падение Халеба

Когда Россия послала свои военные самолёты, чтобы поддержать диктатуру Башара аль-Ассада, Барак Обама предостерёг Москву, что её сирийская авантюра обречена на провал. Россия «завязнет в болоте и не сможет ничего сделать», уверенно предсказывал Обама в октябре 2015 г. С тех пор русская авиация доказала, что американский президент был глубоко неправ.
28 ноября проправительственные силы, поддерживаемые русскими бомбардировками, наконец-то прорвали оборону повстанцев на востоке Халеба. Прорыв произошёл спустя две недели после начала операции по захвату последнего крупного бастиона повстанцев в городах страны. Теперь, когда правящий режим контролирует по меньшей мере треть восточной части города, падение Халеба практически предопределено.
Много месяцев режим пытался задушить контролируемый повстанцами восток Халеба. Осада постепенно подрывала силы и боевой дух его защитников.
По мере стягивания кольца блокады русские и сирийские самолёты безостановочно бомбили гражданскую инфраструктуру, уничтожали больницы, школы и пекарни, стремясь лишить бойцов оппозиции поддержки местного населения, делая невыносимой жизнь примерно 250000 остававшихся там мирных жителей.
Эта тактика, вынудившая повстанцев оставить другие части страны, изуродовала восточный Халеб.
Продовольствие там практически закончилось, почти не осталось медикаментов. Поскольку городские больницы разрушены, врачи теперь пытаются помочь раненым в подвалах домов.
Быстрое наступление на этой неделе проправительственных войск, в авангарде которых находились Партия Бога и иракские добровольцы, вынудило покинуть свои дома тысячи испуганных мирных жителей. У них небольшой выбор: остаться на востоке города под бомбами или бежать в земли, контролируемые правительством, которое арестовывало и пытало своих противников с тех пор, как в 2011 г. началась война.
Большинство выбирает первое. В результате, как говорят жители восточной части города, в домах, где раньше жили пять семей, теперь живёт не менее 20. Так что русские и сирийские воздушные удары, унёсшие жизни сотен мирных жителей в последние недели, будут становиться всё более смертоносными по мере того, как сжимающийся повстанческий анклав будет всё больше наполняться людьми.
Наступление правительства вызвало обычный шквал пустых заявлений западных чиновников. Борис Джонсон, британский министр иностранных дел, написал: «Идёт опустошительное наступление на восточный Халеб. Требуется немедленное прекращение огня. Россия и Иран должны использовать своё влияние на режим Ассада, чтобы немедленно положить конец насилию».
Оказывается, он забыл, что Россия и Иран напрямую участвуют в бомбардировках Халеба.
Америка, её союзники и ООН вновь не смогли остановить кровопролитие и облегчить страдания Халеба. Перемирие сорвано, мирные переговоры провалились. Россия и Сирия по-прежнему не позволяют ООН доставлять помощь в осаждённую восточную часть города.
Западные дипломаты обсуждают идеи прорыва осады с помощью рытья тоннелей или посылки беспилотников для сброса продуктов и медикаментов. Отсутствие политической воли у их вождей делает оба варианта невозможными.
Правительство Ассада заявляет, что хочет взять Халеб – когда-то крупнейший город Сирии – до прихода в Белый дом Доналда Трампа. Когда он падёт, Ассад будет контролировать все основные города страны.
Тогда проправительственные войска смогут повернуть свои штыки против очагов сопротивления вокруг Дамаска, на шоссе Хомс – Халеб и в удерживаемой повстанцами провинции Идлибе. Поскольку повстанцы не имеют возможности перегруппироваться, вряд ли правительственные силы уже что-то сможет остановить.
The Economist, 3 декабря 2016 г.