Премия «Белый квадрат» основана Гильдией кинооператоров Союза кинематографистов России совместно с Российским фондом культуры, Союзом кинематографистов России и «Кинокомпанией Альянс» при поддержке Министерства культуры РФ и Национальной академии кинематографических искусств и наук России.
Впервые «Белый квадрат» вручался в Москве весной 2004 г. В состав жюри входил легендарный советский и российский кинооператор Вадим Юсов, вместе с которым создавали фильмы Андрей Тарковский, Георгий Данелия, Лев Кулиджанов, Сергей Бондарчук, Иван Дыховичный, Никита Михалков и другие. Продюсеры премии тоже фигуры известные – Анна Михалкова и Максим Королёв.
Главная награда премии «Белый квадрат» присуждается лучшей операторской работе в полнометражном художественном фильме, выпущенном в предыдущем году. Кроме того, мэтрам вручают приз «За вклад в операторское искусство». И почти ежегодно вручают малые призы молодым кинооператорам – «Операторское признание».
«Улица Московская» спросила Юрия Ткаченко, почему именно его 20 лет назад пригласили изготовить приз для премии «Белый квадрат».
«В то время я достаточно активно выставлялся в галереях Самары и Москвы, – ответил Юрий Ткаченко. – Сотрудничал с несколькими рекламными агентствами, чьи просьбы чаще всего касались изготовления подарков для непростых людей в столицах и провинциях. Естественно, у меня были разные знакомые в художественных кругах.
Я делал призы для всероссийской премии рекламных фотографов «Надежда», для кинопремии «Золотая деталь», для премии операторам памяти Вадима Юсова. Делал два киноприза для Самары, для всероссийской промышленности и еще для чего-то, уже не помню.
Часть фестивалей и премий, для которых я делал призы, существовали какое-то время, а потом переставали финансироваться. И, конечно, мне приятно, что «Белый квадрат» вручается уже 20 лет».
Большой приз «Белый квадрат» – это бронзовый прямоугольник 32х34 см со сквозным вырезом между ладонями кинооператора, сложенными в поиске нужного кадра. На обратной стороне – название премии, год и порядковый номер. В этом году большие призы будут вручаться уже под номерами 41 и 42. Малые призы вдвое меньшего размера и не номерные. 
Весит большой приз немало, больше 8 кг, что породило особые шутки. На торжественной церемонии вручают его всегда мужчины и предупреждают награжденных, чтобы держали крепко.
Технология изготовления, как пояснил Юрий Ткаченко, требует не менее полутора месяцев, чтобы все подготовить, отлить и запатинировать.
Призы для юбилейной церемонии давно изготовлены и дожидаются своего часа в Москве. 
«Безусловно, мне очень приятно, что у лучших кинооператоров России (и не только) стоит памятный знак, который делал я», – признается Юрий Ткаченко.
Екатерина Куприянова
