На автобусе

Оказывается, иногда протесты дают результат. 3 июня более сотни жителей Сан-Франциско провели потешные похороны общественного транспорта. Под звуки траурного марша они прошли по залитому солнцем городу к ратуше, неся на плечах вместо гробов модели автобусов и электричек.
Их гнев вызвало предложение губернатора Калифорнии Гэвина Ньюсома урезать расходы на общественный транспорт на 2 млрд долл. в попытке сократить огромный бюджетный дефицит этого штата. Транспортное управление Сан-Франциско быстро подсчитало, что тогда, чтобы остаться на плаву, ему придётся закрыть около 20 автобусных маршрутов.
Парламент штата за неделю подготовил новый вариант решения. Если он будет принят (и подписан Ньюсомом), то общественному транспорту штата вместо урезания субсидий будет предоставлено ещё около 1,1 млрд долл. в год за счёт действующей в Калифорнии схемы продажи предприятиям права на выбросы парниковых газов в атмосферу.
Таким образом, этот регион решил предотвратить кризис, который должен ударить по общественному транспорту во всей Америке: многие штаты и графства вскоре ждёт финансовая катастрофа, поскольку заканчивается действие федеральных программ помощи, принятых в условиях пандемии COVID-19.
Не одному только Золотому штату пришла в голову идея создать финансовый парашют. В мае парламент штата Нью-Йорк одобрил проект бюджета, согласно которому на нужды системы общественного транспорта города Нью-Йорка выделяется более 1 млрд долл. Миннесота вводит новый налог с продаж, чтобы увеличить на 450 млн долл. финансирование системы общественного транспорта Миннеаполиса и Сент-Пола.
По сравнению с другими странами общественный транспорт Америки очень медленно восстанавливается после пандемии. По данным Американской ассоциации общественного транспорта, в мае число пассажиров автобусов и электричек в этой стране равнялось всего 69% от допандемийного уровня.
В мае нью-йоркское метро перевезло на 29% меньше пассажиров, чем за тот же период 2019 г. Пассажирооборот системы скоростных электричек зоны залива Сан-Франциско сейчас равен всего 37% от уровня 2019 г.
В то же время пассажиропоток лондонского метро достиг уже 87% от уровня до пандемии.
Но чем меньше пассажиров, тем меньше доходы от взимания платы за проезд. Например, транспортное управление Чикаго в прошлом году выручило от продажи билетов почти на 300 млн долл. меньше, чем в 2019 г.
Как ни странно, сейчас в самом тяжёлом положении оказались как раз те транспортные управления, что до пандемии считались лучшими, поскольку получали больше всего доходов от взимания платы за проезд и, следовательно, меньше всего нуждались в субсидиях.
В 2008 г., когда Великая рецессия привела к точно такому же кризису, произошло резкое сокращение частоты движения при одновременном повышении стоимости проезда. Всё это может повториться снова.
«Перед нами очень серьёзный фискальный вызов», – признаёт Лина Редден, директор Регионального транспортного ведомства Чикаго, которое согласовывает работу сразу трех транспортных управлений. Она предполагает, что к 2026 г. убытки возрастут до 730 млн долл. С нехваткой финансирования сталкиваются и транспортные системы Бостона и Филадельфии. Сиэтл уже объявил о сокращении частоты движения автобусов и пригородных поездов.
Но даже если штаты выделят деньги, чтобы повысить пассажиропоток, потребуется провести ряд изменений.
Рост преступности и беспорядка заставляет теперь некоторых пассажиров держаться подальше от нью-йоркского метро, говорит Николь Гелинас из Манхэттенского института.
В Лос-Анджелесе с его острейшей проблемой бездомных за последний год в автобусах и пригородных поездах умерли 22 человека. Многие из них – от передозировки наркотиков.
Высокий уровень преступности вынуждает уходить с работы многих сотрудников, говорит Кэм Букнер, депутат парламента Иллинойса. Водители, которых он знает, «ушли потому, что не чувствовали себя в безопасности». Нехватка персонала ведёт к падению качества обслуживания, даже если при этом на общественный транспорт выделяются необходимые средства.
А сейчас хороший общественный транспорт нужен американским городам как никогда раньше. Тед Игэн, главный экономист Сан-Франциско, говорит, что экономике города без него будет очень трудно восстановиться.
«Вы не можете заставить всех сесть за руль собственного автомобиля», – говорит он. Без приличных автобусов и электричек будет сложно построить много жилья и уменьшить пробки. Впрочем, хотя выигрыш от хорошей работы общественного транспорта огромен, он рассеян в пространстве и времени. Напротив, фискальные кризисы предельно конкретны. Их трудно не заметить.
The Economist, 17 июня 2023 года.