В голландской провинции Гронинген находится крупнейшее по доказанным запасам месторождение газа в Европе. Десятилетия его эксплуатации привели к ряду небольших землетрясений, подорвавших устойчивость тысяч домов. Это заставило правительство ограничить до минимума добычу и пообещать прекратить её совсем к 2024 г.
Сейчас цены на газ столь высоки, что если позволить нормальную эксплуатацию месторождения, то правительство могло бы сделать миллионерами всех этих домовладельцев. Но это невозможно по политическим причинам. Даже в разгар энергетического кризиса, который может только усугубиться в 2023 г., поддержка идеи увеличения добычи газа здесь остаётся шаткой.
Многие предприятия и домохозяйства вполне предсказуемо поглощены заботой о том, как сохранить тепло (и платёжеспособность) этой зимой. Мало кто задумывается о зиме следующей. Политики стараются помочь им, выделяя миллиарды евро.
В начале сентября правящая в Германии коалиция согласовала новый пакет мер стоимостью в 65 млрд евро, а в конце месяца – ещё один стоимостью в 200 млрд евро. Новое правительство Италии немедленно столкнётся с требованиями расширить национальные программы помощи, которые и без того уже обошлись этой стране в 3% её ВВП.
И вот снова плохие новости. Кризис в Европе не закончится с приходом весны. Банк Goldman Sachs недавно обнародовал свой прогноз, согласно которому следующим летом МВт•ч газа будет стоить около 235 евро, что выше, чем сейчас (до пандемии он стоил около 20 евро). Немецкие фьючерсы на поставку электроэнергии в IV квартале 2023 г. стоят дороже, чем на поставку в IV квартале этого года.
Даже во Франции, где политики надеются, что многие атомные реакторы, сейчас остановленные на ремонт, вернутся в эксплуатацию в 2023 г., самое большое беспокойство вызывает не наступающая зима, а следующая, говорит один из управляющих из энергетической отрасли.
Есть несколько причин, по которым цены останутся высокими. Если зима будет особенно суровой, то запасы газа в европейских хранилищах закончатся к марту. В 2022 г. их помогала заполнять Россия, пока этим летом не решила прекратить поставки в ответ на санкции. 
Карта газовых месторождений, газопроводов и терминалов по регазификации СПГ в Европе
Теперь газ в европейские хранилища должен поступать откуда-то ещё. Но дополнительные объёмы газа на мировом рынке не появятся до 2024 г., говорят аналитики.
Ещё одна причина для беспокойства – это диверсия на подводных газопроводах на этой неделе, возможно осуществлённая самой Россией. Это значит, что с ограничениями на поставку газа придётся жить и в следующем году.
Третья причина – это закрытие на и без того отсроченный ремонт газодобывающих мощностей в Норвегии.
Специалисты говорят, что единственное, что действительно может облегчить положение, – это газовое месторождение Гронинген в Голландии. В 2014 г. на нём было добыто 42 млрд куб. м газа. Оно всё ещё может давать 20–25 млрд куб. м газа в год, утверждают фирмы, получившие концессию на его разработку. Это 5% всей потребности ЕС в газе.
Но тут вмешивается политика. Правительство слишком медлит с укреплением домов и выплатой возмещения их владельцам. Сейчас для него главное – это их безопасность.
К счастью, расширяются возможности для импорта. В Эмсхавене (Голландия) только что запущен в эксплуатацию новый плавучий терминал по регазификации СПГ. В Германии в этом году будут введены в строй ещё два таких терминала.
В октябре заработает долгожданный газопровод, связывающий через Данию Норвегию и Польшу. В будущем по нему можно будет поставлять 10 млрд куб. м газа в год.
Скоро заработает и новый газопровод с примерно в 2 раза меньшей пропускной способностью, связывающий Польшу и Словакию. Не за горами и завершение модернизации перемычки между Францией и Германией, что позволит гнать газ на восток.
Но конкуренция за поставки между европейскими странами будет яростной. По данным национальной газовой компании PGNiG, Польша не договорилась о поставках после окончания текущего отопительного сезона, что не позволит ей заполнить свою долю в новом газопроводе.
Германия борется за подписание так называемых соглашений о солидарности с рядом своих соседей, чтобы обезопасить поставки в случае перебоев этой зимой. В то же время Берлин не желает подписывать долгосрочные соглашения о поставке СПГ, которые могли бы вдохнуть уверенность в европейских потребителей. По-видимому, он рассчитывает использовать свои финансовые возможности, чтобы заманивать, когда понадобится, танкеры с СПГ к своим берегам, не обращая внимания на интересы более бедных стран. Платформа ЕС по облегчению совместных закупок газа, призванная помочь им, так пока и не обнародована.
Высокие цены на газ – главная причина сохранения в будущем дороговизны электроэнергии в Европе. Критически важным является возвращение в строй французских атомных реакторов, поскольку эта страна является экспортёром электричества. Но, как указывают прогнозы Парижа, для этого потребуется время.
Германия неохотно планирует продление эксплуатации двух из трёх оставшихся у неё действующих АЭС, причём только до середины апреля, хотя её собственные аналитики говорят, что это позволило бы сэкономить какое-то количество газа.
Польша уже ограничила поставки электричества в Германию, чтобы понизить внутренние цены и не жечь много угля, хотя официально объяснила этот шаг соображениями безопасности снабжения. Шведский парламент может принять такое же решение.
Чем дольше продолжается кризис, тем острее будут конфликты между европейскими странами. У домовладельцев Гронингена, у противников атомной энергетики в Германии, у политиков по всей Европе, стремящихся защитить своих потребителей от повышения цен, – у всех есть свои резоны так себя вести. Но общим итогом этого станут ограничение предложения энергии, повышенный спрос и высокие цены на протяжении всего 2023 г.
The Economist, 1 октября 2022 года.
