«Улица Московская» напоминает, что Валерию Лидину полных 67 лет, и 42 года из них он находится на руководящей работе. В далеком 1981 г., еще при Брежневе, Валерий Лидин в возрасте 26 лет был назначен на должность заведующего отделом рабочей молодежи Пензенского ОК ВЛКСМ. Говорят, будто его рекомендовал сам Георг Мясников, всесильный второй секретарь Пензенского ОК КПСС.
Это и предопределило эффектный старт карьеры Валерия Лидина. В 1985–1986 годах – он уже второй секретарь Пензенского ОК ВЛКСМ, а в 1986–1989 годах – первый секретарь обкома. 
Валерий Лидин на трибуне
Фото Владимира Елшанского
В дневнике Георга Мясникова 23 августа 1986 г. в связи со сменой первого секретаря ОК ВЛКСМ записано следующее: «…избрали нового – Лидина. Приятное впечатление, парень из Башмаково, с острыми глазами, есть у него и жизненный опыт. Сделал хороший, острый доклад».
Если в те времена понравился своим задором хозяину области, то, считай, попал в обойму и будешь делать карьеру, пока здоровья хватит.
Если следовать карьерной модели, что была принята в то время, можно предположить: в последующие 10–15 лет Валерий Лидин должен был дорасти до должности первого секретаря ОК КПСС.
Валерий Лидин уже в то время отличался решительностью и вместе с тем соблюдал обычаи и традиции, принятые еще старшими товарищами. Как и все молодые руководители, поднявшиеся при Горбачеве, он был новатором, но без радикализма. Он умел говорить правильные слова и вместе с тем не торопился претворять их в жизнь. Умел оглянуться, чтоб не наделать лишнего и не забежать вперед.
Но тут случился распад СССР. Коммунистическая партия утратила свою руководящую роль. И Валерию Лидину пришлось заново строить свою карьеру. Он не стал связывать ее с КПРФ, а выбрал более прагматичный вариант. Десять лет (1994–2004 гг.) отработал руководителем аппарата Законодательного Собрания Пензенской области. За эти годы приобрел аппаратный вес и при этом репутацию исключительно дружелюбного и даже покладистого руководителя, с которым можно доверительно поговорить и он плохого не посоветует.
В 2004–2015 гг. занимал пост вице-спикера Законодательного Собрания, а в 2015–2022 гг. – председателя. При этом, по оценке лиц, близко с ним общавшихся в эти годы, Валерий Лидин сохранял дружелюбный характер, не зазнавался, не чванился, по-прежнему был готов дать добрый совет.
Если принимать во внимание особенности характера Василия Бочкарева, с которым Лидину довелось работать полных 17 лет, то надо признать, что Лидину удалось сохранить себя, хотя усталость от совместной работы с Бочкаревым временами проглядывала в его взгляде.
Еще в бытность Лидина первым секретарем ОК ВЛКСМ за ним закрепилось прозвище Пензенский Брежнев, что ярко характеризовало не только его внешность, но и добрый нрав. Возможно, именно это и вместе с тем чувство юмора, в том числе доля самоиронии, помогли Валерию Лидину выстоять за 42 года руководящей работы.
Полагаю, что именно репутация Валерия Лидина помогла Олегу Мельниченко принять решение сохранить его на руководящей работе, предоставив ему пост вице-спикера Законодательного Собрания. Наверное, и связи Лидина в Москве, о которых он не распространяется, сыграли свою роль. Но решающее слово, думаю, все-таки было за Мельниченко.
Для Мельниченко Лидин удобен именно своей репутацией человека, который способен сгладить противоречия, умеет ненавязчиво убеждать и склонить в итоге в сторону нужной или правильной позиции. Валерий Лидин, в отличие от Сергея Егорова, мягкий переговорщик.
И если Сергей Егоров сохранил себя в местной политике в качестве первого вице-спикера Законодательного Собрания, имея за плечами полных 74 года, можно предположить, что Валерий Лидин со своим характером способен сохранять себя в местной политике и до 80 лет.
Лишь бы здоровье позволило. Но если Лидин, как и 15 лет назад, зимой каждое воскресенье пробегает на лыжах 15 км, то здоровья ему хватит еще на долгие годы.
Ввиду того, что абсолютное большинство читателей «Улицы Московской» не знают или не помнят, как выглядел Валерий Лидин в молодые годы, когда начинал свою руководящую карьеру, «УМ» публикует его фотографию того времени.
Валентин Мануйлов
