Я преподаю в Брауновском университете. Это один из самых старых университетов в стране, с очень хорошей репутацией. По последнему опросу журнала Форбс, университет занимает 26-е место по всей стране (на первое место вышел Калифорнийский университет в Беркли). Попасть в него очень трудно, принимают одного из двенадцати, так что можете представить, что студенты очень сильные, хорошо подготовленные и, как правило, открытые и любопытные.
Наш университет известен гуманитарными и либеральными традициями. Когда-то наша славянская кафедра была вполне большой (12-15 человек), но интерес все-таки начал падать после того, как Россия перестала быть реальной угрозой. Так что теперь у нас работают 7¬-8 человек. Профессора по литературе, лингвистике, польскому и чешскому языкам.
Когда я начинал учиться в аспирантуре Йельского университета, на первый год русского языка записывалось больше ста студентов. Сейчас их число упало до 20-25.
***
Что значит «записывалось»?
Студент поступает в университет и, только начав учиться, выбирает специализацию. И, даже выбрав таковую, он может и должен слушать курсы с других кафедр. Поэтому на наших курсах присутствуют и те, кто собирается прослушать только один-два курса – по Толстому, например, и по русскому кино, – и те, кто решил специализироваться в славистике.
В этом случае им надо прослушать как минимум три года языка (русского или другого славянского) и где-то 12-16 курсов по предметам, относящимся к России, Польше и т. д. Тут и литература, и история, и политология. В среднем в год у нас где-то 7¬-10 студентов, которые решают специализироваться в нашей области. Остальные приходят на курсы, которые им интересны.
***
Что же студентам интересно? Толстой и Достоевский, безусловно. Или они их читали в школе, или слышали от родителей. Также популярны курсы по русской истории, кино, современной политической и культурной ситуации.
Я, например, преподаю популярный курс для студентов первого года под названием «Преступление и наказание в литературе», где мы читаем «Орестею» Эсхила, Данте, «Макбета» и «Преступление и наказание» Достоевского.
Из 15¬-20 студентов, которые записываются на этот курс, некоторые влюбляются в русскую литературу и продолжают слушать наши курсы. Тоже происходит, например, с курсом по «Братьям Карамазовым», который преподает моя коллега. Такого рода курсы нам очень помогают в плане привлечения студентов.
***
Как мы выбираем программу преподавания?
Кафедра, как правило, ищет баланс между тем, что интересует профессора и студентов, и тем минимумом, который должен знать выпускник нашей кафедры.
Сверху нам никакой программы не спускают, но, безусловно, есть такая вещь как репутация. Если наш ученик попадет в аспирантуру другого университета и окажется, что он не читал ни Пушкина, ни Лермонтова, ни Мандельштама, то что будут о нас думать и как будут относиться к нашим выпускникам?!
Поэтому мы читаем и обзоры как прозы, так и поэзии, и другие курсы обзорного содержания, типа «Русский роман», «Литература революционного периода», «Серебряный век поэзии» и т. д.
Наша кафедра также принимает и готовит аспирантов. Как правило, мы принимает 1-2 студентов в год. Они слушают и аспирантские курсы, типа теории литературы, и наши обычные – вместе со студентами, – но при этом от них ожидается дополнительная работа с источниками в оригинале, с критической литературой и все остальное, что требуется от аспиранта: выступления на конференциях, работа ассистентом в курсах, которые мы преподаем студентам. Наши аспиранты, как правило, несколько лет преподают язык.
***
Студенты приходят на нашу кафедру по разным причинам. Некоторые хотят выучить язык, затем получить магистерскую степень по политологии и пойти работать в разные государственные и корпоративные организации, которые так или иначе работают с Россией.
Другие студенты, особенно побывавшие в России, влюбляются в страну и хотят учиться дальше, защитить диссертацию и стать профессором и ученым в областях, связанных с Россией.
Еще много студентов, у которых родители как-то связаны с Россией (эмигранты, бизнесмены, дипломаты), так что детей интересуют страна и язык.
Есть и такие, которые думают (и правильно думают), что специализация в русском звучит хорошо. Например, при поступлении на юридический факультет или для работы в серьезном бизнесе. Если среди подающих на юридический факультет 500 политологов и один славист, то, безусловно, приемная комиссия скорей заинтересуется славистом.
***
Разные студенты думают о России по-разному. Кто-то вроде изучает, но все равно им ничего в России не нравится. А есть и такие, которые только и мечтают поехать в Москву, Питер или Ярославль и вновь окунуться в неповторимую русскую атмосферу.
То же можно сказать об их отношении к современному состоянию страны. Кто-то относится с интересом и симпатией, а кто-то видит только отрицательные стороны. Многое, думаю, зависит и от первоначальной позиции, и от того, с кем они общаются в России.
Я защитил свою диссертацию по Лермонтову в 1990 г. и ни разу не пожалел о сделанном выборе. Россия, ее литература и культура неисчерпаемы. И чем больше я преподаю, тем больше мне хочется читать, узнавать, брать пример и делиться своими знаниями с другими. Надеюсь, что мой интерес передается и студентам.
Владимир Гольштейн
