Задолго до того, как в 1963 г. Уолт Дисней приехал сюда, чтобы изучить болота, которые он собирался превратить в «волшебное царство», жители Флориды понимали, что вымысел может повысить их привлекательность.
Как рассказывает историк Джим Кларк, в XIX в. Сент-Огастин был «жалкой и нищей рыбацкой деревушкой», которую решили приукрасить, чтобы привлечь туристов.
Легендарный Источник молодости, который якобы обнаружил здесь испанский первопроходец Хуан Понсе де Леон, на самом деле является творением одной трудолюбивой женщины, которая в 1910 г. усеяла здешние места предметами испанской материальной культуры.
Пиратский праздник Гаспарилья, который ежегодно привлекает в Тампу более 300000 человек, тоже является чьим-то изобретением: никакого Хосе Гаспара, в честь которого он назван, похоже, никогда не существовало.
Теперь туризм стал круглогодичным явлением. В 2019 г. он принёс экономике региона 97 млрд долл. На этот сектор пришлось 13% рабочих мест. Около 130 млн человек, посетивших в тот год Солнечный штат, платили 6%-ный налог с продаж всякий раз, когда что-то покупали. Здесь нет подоходного налога, поэтому 82% бюджета Флориды формируется за счёт косвенных налогов, включая налог с продаж и акцизы, тогда как в среднем по стране их доля равна всего лишь 48%.
Талисманы Флориды – это Мышонок Микки и апельсин. На этот штат приходится 70% национального производства цитрусовых. Но с 2003 г. оно неизменно падает, поскольку американцы стали пить меньше апельсинового сока. В этом году Флориду ждёт самый низкий с 1945 г. урожай апельсинов. Виной тому как падение спроса, так и поражение этих деревьев болезнетворными бактериями.
Теперь крупнейшей отраслью сельского хозяйства Флориды являются не апельсины, а плантации и цветы.
Туризм и цитрусовые – это всего лишь эмблемы Флориды, а подлинным сердцем её экономики является недвижимость. На строительство, аренду и продажу недвижимости приходится почти 20% ВРП этого штата. Это около 160 млрд долл. в год.
Обри Джуитт, политолог из Университета Центральной Флориды, говорит, что этот регион «полагается на рост населения как на экономическую модель». Строительные краны здесь столь же вездесущи, как и шезлонги на пляже.
Согласно агентству недвижимости Redfin, 8 из 10 самых быстрорастущих районов жилой застройки в Америке находятся во Флориде. Причём семь из них – в агломерации Сарасоты. Это более доступная замена Южной Флориде, где цены на жильё с марта 2020 г. выросли на 50%.
По данным сайта Realtor.com, в декабре 2021 г. арендная плата в Майами выросла почти на 50%. Это больше, чем в любом другом городе страны. По данным Zillow, собирающего статистику о жилье, в 2021 г. цены на него во Флориде выросли на 26%.
Большой вклад в экономику Флориды вносит миграция. С 1 июля 2020 г. по 30 июня 2021 г. чистый миграционный прирост Флориды за счёт обмена населением с другими штатами страны составил 220000 человек. Это на 30% больше, чем средний показатель за предыдущие 6 лет. 
На графике показана динамика чистой миграции (в тыс. человек) во Флориду (внутренней и зарубежной) в 2001–2021 годах. На диаграмме показана миграция (в тыс. человек) во Флориду из некоторых штатов в 2011–2019 годах. Год считается с 1 июля по 30 июня. Источник: анализ Уильямом Фреем данных переписи населения и Налогового управления США.
Добавьте сюда ещё и иммигрантов, и вы увидите, что за этот период миграционный прирост населения Флориды составил 260000 человек. Это сопоставимо с численностью населения такого города, как Орландо.
Помимо солнца и низких налогов людей, теперь сюда влекут преимущества, связанные с пандемией COVID-19. Здесь не стали закрывать школы и предприятия, да и распространение надомной работы способствует росту популярности Флориды.
«Надомная работа – важнейшая вещь из тех, что способствовали росту Флориды с тех пор, как изобрели кондиционеры», – говорит Уилли Нанн, управляющий Home by WestBay – крупнейшего частного застройщика Тампы.
Когда-то 15% его покупателей были выходцами из других штатов. С началом пандемии эта доля утроилась. Большинство его клиентов прибывают из Нью-Йорка, Нью-Джерси, Калифорнии и Пенсильвании. Возраст тех, кто перебирается во Флориду, меняется.
«Запланированные сообщества», которые некогда привлекали в основном пенсионеров, теперь стали очень популярны среди более молодых семей, говорит Лесли Дёйч из John Burns Real Estate Consulting. Как говорит Блэйк Гэйбл из строительной компании Barron Collier, если раньше две трети жителей таких сообществ были пенсионерами, то теперь две трети их обитателей – это семьи в трудоспособном возрасте.
Мыльные пузыри
Спекуляции с недвижимостью этот штат знавал и раньше. В 1920-е годы Флорида пережила «один из самых диких в истории земельных бумов. Покупатели из других штатов хлынули во Флориду и лихорадочно скупали здесь землю и дома.
К 2006 г. Флорида вновь стала сердцем ипотечного бума в Америке. Когда рынок рухнул, люди уехали, а туристы перестали проводить здесь свой отпуск, что стало двойным ударом по экономике, которая так сильно зависела от налога с продаж и недвижимости.
Как и в случае с предыдущими пузырями, нынешний тоже изменит Флориду. Прежде всего через изменение отраслевой структуры. По мере того как всё больше компаний, в том числе финансовых и высокотехнологичных, перебирается сюда, происходит диверсификация экономики штата.
Учитывая высокую долю стариков в населении, крупнейшим работодателем в регионе является здравоохранение. Ожидается, что эта отрасль будет только расти.
Ещё один крупный работодатель – это армия. Во Флориде расположена 21 военная база. Большим количеством военных объектов может похвастаться только Калифорния.
Третий крупный работодатель – это космонавтика. После закрытия в 2011 г. НАСА программы космических челноков в эту отрасль пришли частные компании, создавшие здесь немало высокооплачиваемых рабочих мест. Впрочем, экономика Флориды нуждается в дальнейшей диверсификации, чтобы сократить свою зависимость от недвижимости с её драматичными взлётами и падениями.
Ещё одно возможное изменение экономики Флориды связано с её растущей дороговизной. В основе её успеха лежала способность привлекать дешёвую рабочую силу для туристического сектора и строительной отрасли. Флориде не хватает разнообразных звёздных компаний, которые платили бы высокую зарплату. Её крупнейший работодатель – это сеть супермаркетов Publix. Затем идёт Jabil – малоизвестный промышленный великан. Средняя часовая зарплата во Флориде составляет всего 90% от общенациональной.
Теперь растут не только цены на жильё, но и расходы на страховку, что вызвано погодными катаклизмами, мошенничеством и судебными исками. В 2021 г. на этот штат пришлось 8% всех требований по выплате страховки в США и целых 75% всех судебных исков в этой связи.
Во Флориде самая высокая стоимость страхования жилья. Средний страховой взнос в 2021 г. составил здесь 3600 долл. Это на 158% выше среднего по стране уровня. По данным Института страховой информации, за последние два года стоимость страхования жилья выросла во Флориде на 25%, тогда как в среднем по стране – на 4%.
Солнечный штат «превращается из дешёвого в дорогой», говорит Дэн Гельбер, мэр Майами-Бич. Это означает нехватку рабочих рук. Рост в Центральной Флориде отчасти обусловлен оттоком туда населения из таких дорогих южных городов, как Майами, говорит Эми Меркадо, оценщица недвижимости графства Ориндж (где находится Орландоу) и бывшая депутатка Палаты представителей штата.
Третья перемена в развитии Флориды связана с изменением его сезонных циклов. Обычно численность населения этого штата распухала зимой, когда туда слетались стаи «перелётных птиц» с севера, и резко сокращалась летом. Это означало крайнюю неустойчивость доходов бизнеса в течение года.
Теперь «люди полюбили жить во Флориде круглый год, перестали относиться к ней как ко второму дому или месту проведения отпуска», говорит Адам Патнэм, бывший министр сельского хозяйства этого штата. Больше людей означает больше государственных расходов на инфраструктуру и другие услуги, но и больше доходов городов и графств.
Оптимисты надеются, что во Флориду будет перебираться всё больше людей. Впрочем, старые флоридцы считают, что конец тучных лет – это лишь вопрос времени. «В этом штате всё всегда заканчивается крахом, – говорит Алекс Синк, бывший главный финансовый контролёр штата. – Только не спрашивайте меня, каким будет следующий крах. Но он точно будет».
The Economist, 2 апреля 2022 года.
