Самолёты парами с рёвом проносились в небе над еврейской пустыней, направляясь бороться с невидимым врагом, именуемым «Страной дракона». Тут были американские F-16, британские Typhoon, французские Rafal и другие машины. Противник на учениях был вымышленным.
Израильские офицеры изо всех сил старались показать, что эти манёвры были «типовыми». Тем не менее силы «Страны дракона» с их беспилотниками и зенитными ракетами были очень похожи на персидские. Такие учения «необходимы, чтобы противостоять Ирану», заметил один генерал.
Учения «Голубое знамя», проводившиеся на военно-воздушной базе Овда в пустыне Негев, – это форма военной дипломатии. Это знак, что у Израиля – хозяина манёвров – есть друзья. Эта страна становится стержнем двух новых военных группировок – восточносредиземноморской, нацеленной на защиту от Турции, и ближневосточной, ориентированной на сдерживание Ирана.
Число участников «Голубого знамени» растёт. В этом году в учениях в Израиле приняли участие военные из 7 стран, включая Индию. Среди почётных гостей, наблюдавших за ними, был командующий ВВС Объединённых Арабских Эмиратов.
Неясно, поможет ли кто-либо из этих друзей Израилю во время войны с Ираном. Возможно, проверить это придётся гораздо раньше, чем кое-кто ожидает. Бряцание оружием становится всё громче по мере того, как ядерная программа Ирана набирает скорость, а американская дипломатия всё больше колеблется.
Америка предупредила, что надо искать «иные решения», и провела в этом месяце испытания новых бункерных бомб. Израильские ВВС начали отрабатывать планы нападения. В условиях противостояния с Ираном правительство увеличило военные расходы. 1 октября в Манаме – столице Бахрейна – израильский и бахрейнский министры иностранных дел позировали перед фотокамерами на фоне американского военного корабля. В свою очередь, Иран проводит учения сил противовоздушной обороны и предостерегает Израиль, что даст «потрясающий ответ» на любое его нападение.
Израиль сейчас находится перед выбором. Что опаснее: появление у Ирана ядерного оружия или нанесение по нему предупредительного удара со всеми сопутствующими сложностями? Среди последних – организация самой военной операции, вероятный ответный удар персов, реакция Америки и региональных партнёров. Израиль пока не прочертил свою «красную линию», но дипломаты из стран Запада полагают, что он может принять решение действовать уже к концу этого года.
Израиль уже подходил к принятию подобного решения в 2009-2012 годах. Тогда он угрожал Ирану бомбардировками, но сдержался.
Но теперь Иран ещё больше приблизился к созданию ядерного оружия. Отчасти это следствие решения, принятого Дональдом Трампом в 2018 г., разорвать ядерное соглашение, известное под названием Совместный всеобъемлющий план действия (СВПД), согласно которому Иран ограничивал свою программу и открывал возможность для усиленных проверок в обмен на частичное снятие международных санкций.
Иран говорит, что ядерные технологии необходимы ему исключительно в гражданских целях. При этом его прогресс в области обогащения урана достиг уже той точки, когда «время для прорыва», т. е. время, необходимое для создания такого количества ядерной взрывчатки, которое позволит оснастить одну боеголовку, сократилось с одного года до одного месяца. (Чтобы сделать саму боеголовку потребуется, возможно, ещё 18-24 месяца.)
Похоже, Иран не заинтересовало предложение Америки вернуться к политике «взаимных уступок» в рамках СВПД. Международное агентство по атомной энергии ООН заявляет, что больше уже не в состоянии полноценно следить за действиями персов, поскольку Тегеран отказался позволить ему заменить повреждённые камеры.
Израиль уже дважды бомбил ядерные объекты своих врагов: в 1981 г. он нанёс удар по атомному реактору в Ираке, а в 2007 г. – в Сирии. Но тогда это были обыкновенные воздушные налёты. Вывести из строя персидские атомные производства будет гораздо труднее, поскольку они рассеяны по всей стране, а некоторые из них спрятаны глубоко под землёй. А ещё Иран приобрёл русские зенитные ракеты С-300. План нападения «нельзя разработать за месяц», говорит один еврейский генерал.
Израилю необходимо определить местоположение персидских ядерных объектов, прочность их укреплений и силу противовоздушной обороны. Израильтянам придётся действовать на расстоянии в 1500 км от своих баз, дозаправляя в воздухе множество самолётов в тот момент, когда они будут находиться над враждебной территорией.
Некоторые аналитики полагают, что такая операция не по силам Израилю. Военные планировщики Израиля утверждают обратное. Они уверены, что смогут нанести Ирану достаточно серьёзный ущерб, чтобы отбросить его ядерную программу на несколько лет назад.
Израилю было бы проще решить такую задачу, если бы его новые союзники из числа арабских государств Персидского залива были готовы помочь ему, например позволив пролететь через своё воздушное пространство или предоставив свои базы. Но чем больше они будут вовлечены в такую операцию, тем выше вероятность того, что они станут целями для удара возмездия. 
Карта Юго-Западной Азии
В случае нападения Иран угрожает закрыть Ормузский пролив, по которому проходит значительная часть нефтяного импорта из арабских государств Персидского залива. Возможности персидской армии ограничены, но у Ирана есть немало баллистических и иных ракет. Он также может прибегнуть к асимметричной тактике, организовав, например, диверсии против судов, находящихся в их территориальных водах.
Иран также может прибегнуть к услугам своих марионеток-ополченцев в Ираке, Сирии, Йемене и Ливане, а это позволит ему дотянуться до любой страны этого региона. У Партии Бога в Ливане есть тысячи ракет, которые могут обрушиться на еврейские города. Есть у неё и беспилотники.
У Израиля, замечают военные чиновники, всего полдюжины электростанций и заводов по опреснению морской воды и лишь один международный аэропорт. Удар по этим объектам нанесёт этой стране «стратегический ущерб». Многие из арабских стран Персидского залива ещё более уязвимы.
Многое будет зависеть от президента Джо Байдена, который заявил, что при нём Иран не станет ядерной державой. Военная операция с участием Америки была бы куда плодотворнее, чем еврейский налёт, хотя бы из-за наличия у Вашингтона мощных бункерных бомб. Даже если Вашингтон просто даст зелёный свет Израилю на проведение военной операции, Америке вряд ли удастся остаться в стороне.
Если Иран, как ожидается, ответит расширением конфликта, то ей придётся бороться за поддержание свободы судоходства, защищать союзников и даже саму себя. Нападению подвергнутся её войска в Ираке и в Сирии. Когда Байден уходил из Афганистана, то заявил, что хочет положить конец «бесконечным войнам» в мусульманском мире. Вряд ли сейчас он захочет втягиваться в новую такую войну.
Самые светлые надежды Израиля связаны с тем, что угрозы в сочетании с дипломатическим и экономическим давлением стран Запада убедят Иран пойти на соглашение. «Иран можно сдерживать, – настаивает один израильский чиновник. – Он не хочет быть Северной Кореей».
Опасность заключается в том, что муллы пришли к выводу, что только ядерное оружие позволит им сохранить свой режим.
The Economist, 30 октября 2021 года.
