Жаркий и душный день в Тяньцзини (Северный Китай). Здесь Вашингтон и Пекин провели наиболее представительную встречу на китайской земле с тех пор, как в январе Джо Байден занял кресло американского президента.
Но схватка, произошедшая между Уэнди Шерман, заместителем американского государственного секретаря, и её партнёрами из китайского министерства иностранных дел не разрядила атмосферу. Напротив, она лишь усугубила то подавленное настроение, что царит ныне в отношениях между двумя великими державами.
Как заявил американский представитель, Шерман пообещала «жёсткое соперничество» с Китаем и среди прочих больных тем затронула вопрос о «продолжающемся геноциде» в Синьцзяне – регионе на Дальнем Западе Китая. Она предположила возможность сотрудничества в решении таких проблем, как изменение климата, наркотики и Афганистан.
Но в ответ на протянутую американцами оливковую ветвь Сиэ Фэн, заместитель министра иностранных дел, лишь огрызнулся, сказав, что отношения с Америкой находятся в «тупике», и громогласно заявив, что целью Вашингтона является «подрыв развития Китая». Его шеф Ван И сказал, что Америка должна выбрать между улучшением отношений и «столкновениями и противостоянием».
К счастью, эти две ядерные державы никогда не подходили так близко к конфликту друг с другом, как это временами случалось в отношениях между Советским Союзом и Америкой в период холодной войны.
Тем не менее пока дипломаты пикировались друг с другом в Тяньцзини, исследовательская группа Федерация американских учёных (ФАС) заявила, что обнаружила, что Китай строит сразу 110 пусковых установок для межконтинентальных баллистических ракет (МБР) близ города Хами (Восточный Синьцзян).
Месяцем ранее Центр исследований по нераспространению Джэймса Мартина – неправительственная организация из Калифорнии – обнаружил, что в Юмэни, что находится в пустыне в соседней провинции Ганьсу, построено 120 пусковых установок. Обе организации сделали эти открытия, изучая спутниковые снимки американской фирмы Planet.
Специалисты по ядерному оружию были потрясены. Десятилетиями Китай твердил о своей приверженности политике «наименьшего сдерживания», предполагавшей наличие относительно небольшого ядерного арсенала, с помощью которого можно нанести ответный удар, но не вести тщательно продуманную войну. По оценке Пентагона, у этой страны имелось всего порядка 200 боезарядов (примерно столько же, сколько у Британии или Франции) и всего лишь около 100 МБР. (У Америки и России в сумме насчитывается почти 12000 боезарядов.)
ФАС заявила, что спутниковые снимки говорят о «самом широком» строительстве пусковых шахт с тех пор, как это делали Америка и Советский Союз во времена холодной войны.
27 июля Стратегическое командование США, в чьём ведении находятся ядерные силы, ответило следующим заявлением в Twitter: «Вот уже во второй раз за последние два месяца общественность сталкивается с тем, о чём мы всегда предупреждали: с растущей угрозой, перед которой оказалось человечество, и с завесой таинственности, которая её окружает».
Государственный департамент США заявил, что эти открытия «вызывают глубокую озабоченность» и показывают, что Китай «отклонился» от своей старой ядерной стратегии.
Специалисты уверены, что эти пусковые шахты предназначены для новой китайской МБР DF-41, способной достичь большинства районов США.
Радиус действия китайской межконтинетальной баллистической ракеты DF-41
Вопрос заключается в том, зачем их понадобилось так много. Согласно одной из теорий, это нужно Китаю, чтобы «поиграть в напёрстки» с ракетами. Это старый фокус, когда шарик помещается под один из трёх непрозрачных стаканов, чтобы скрыть, где он находится.
У Китая есть причины, чтобы обманывать другие страны в вопросе о точном местонахождении своих ракет. Он давно опасается, что в случае кризиса Америка использует свой огромный арсенал (или просто высокоточные обычные ракеты нового поколения), чтобы стереть с лица земли немногочисленные китайские ядерные силы.
Если же некоторые китайские ракеты переживут такой удар, то они будут выведены из строя уже в полёте с помощью крепнущей системы противоракетной обороны Америки, в которую входят ракеты-перехватчики, размещённые на Аляске и в Калифорнии. Другими словами, ядерный арсенал Китая может оказаться бесполезным.
Америка подчёркивает, что её системы противоракетной обороны не направлены против России, но не берёт на себя обязательств не использовать их против Китая.
Если же перемещать ракеты под землёй между разными пусковыми шахтами, то Америка не будет знать, по какой из них надо нанести удар. На использование подобного трюка Китай вдохновила запущенная Вашингтоном в 1970-е годы программа MX.
То была идея перемещать 200 ракет между почти 5000 пусковых шахт в Юте и Неваде. Этот план был положен в долгий ящик в 1981 г. тогдашним американским президентом Рональдом Рейганом. Он высмеял его как излишне сложную «схему Руба Гольдберга», имея в виду рисунки американского карикатуриста, на которых использовались фантастические приспособления для решения самых простых задач.
Расположение китайских пусковых установок предполагает решение именно этой задачи, говорит Джэймс Эктон из Фонда Карнеги. Он указывает на то, что старые китайские пусковые установки во Внутренней Монголии (Северный Китай) находятся друг от друга на расстоянии в несколько десятков километров, тогда как новые в Ганьсу – на расстоянии всего в 3 км.
Эктон также утверждает, что, поскольку большинство ракет DF-41, возможно, имеют несколько боеголовок, Китаю просто не хватит ядерной взрывчатки для того, чтобы оснастить то количество ракет, что соответствовало бы такому числу пусковых шахт. Ведь ядерная взрывчатка нужна ему и для других типов вооружений.
Эта страна перестала производить оружейный плутоний ещё в 1980-е годы. Нет никаких данных о том, что Китай возобновил его производство. Правда, в приморской провинции Фуцзянь сейчас строятся новые ядерные реакторы, которые смогут производить его в будущем.
Не все убеждены в том, что Китай просто собирается поиграть в напёрстки. Теоретически в долгосрочной перспективе 230 новых пусковых шахт могут быть оснащены 230 новыми ракетами с несколькими сотнями боеголовок, поскольку каждая из них может нести по меньшей мере две боеголовки, а возможно и куда большее их количество.
Американские чиновники давно утверждают, что Китай стремительно наращивает свои ядерные силы. В своём последнем ежегодном докладе о китайской военной мощи, обнародованном в сентябре прошлого года, Пентагон утверждает, что эта страна намерена «по меньшей мере, удвоить» число своих боезарядов в течение ближайшего десятилетия.
В апреле глава Стратегического командования адмирал Чарлз Ричард, по-видимому уже знавший о новых скоплениях пусковых шахт, заявил, что ядерная программа Китая развивается так быстро, что разведывательные данные устаревают в течение месяца.
Открытие проектов строительства пусковых шахт позволяет задаться двумя более широкими вопросами.
Во-первых, приведут ли они к изменению ядерной политики Китая?
Америка и Россия держат часть своих вооружений в состоянии высокой боеготовности, чтобы запустить их по первому указанию. Китай так не делает.
Но МБР в шахтах можно запустить гораздо быстрее, чем ракеты, установленные на передвижных установках, которые ещё надо наводить, а в некоторых случаях и заправлять.
Американские чиновники утверждают, что при наличии большого числа ракет, готовых к немедленному пуску, более совершенной радиолокационной станции раннего предупреждения, которую Китай уже начал разрабатывать (при помощи России), а также спутника раннего предупреждения, уже висящего на полярной орбите, эта страна сможет проводить политику «запуска по первому указанию».
Это значит, что Китай сможет запустить ракеты при первых признаках ядерного удара.
Во-вторых, как это может отразиться на контроле над вооружениями?
Последний существующий договор в этой сфере между Америкой и Россией – СНВ-III – был в феврале продлён ещё на 5 лет. Если Белый дом увидит в новых пусковых шахтах подтверждение данных о быстром расширении китайского ядерного потенциала, он, возможно, встанет на позицию правительства Трампа, считавшего, что любые новые меры в области контроля над вооружениями предполагают теперь участие всех трёх держав.
А пока Государственный департамент заявляет, что строительство пусковых шахт «усиливает важность использования практических мер для сокращения ядерных рисков». Но Китай крайне сдержан, когда речь идёт об открытии своего арсенала для проверок.
А полные взаимного раздражения встречи в Тяньцзини указывают на крайне низкую вероятность проведения переговоров по столь чувствительному вопросу, а тем более их плодотворного исхода.
По иронии судьбы, наименее зловещее объяснение новых построек – игра в напёрстки – является наименее обнадёживающим с точки зрения перспектив контроля над вооружениями.
Америка и Россия проверяют действие договора СНВ-III, отправляя своих инспекторов изучать одну за другой пусковые шахты партнёра. Если Китай действительно намерен перетаскивать ракеты из шахты в шахту, то другим странам будет очень трудно узнать их точное местоположение.
«Так что было бы лучше всего, – говорит Джэймс Кэмерон из Университета Осло, – если бы Китай каким-то образом подтвердил, что не заинтересован в системе контроля над вооружениями».
The Economist, 31 июля 2021 года.
