В следующем месяце пара десятков гоночных автомобилей Формулы-1 промчится по сверкающему центру Баку – столицы Азербайджана. Рёв их моторов разнесётся вдоль берега богатого нефтью Каспийского моря, среди пятизвёздочных гостиниц и магазинов, где продаются костюмы «Brioni» и часы «Chopard».
Они пронесутся и мимо не столь привлекательных сторон азербайджанской жизни: трещащей по швам экономики, репрессивной политической системы и вялотекущего конфликта с Арменией. Хотя на такой скорости трудно будет заметить признаки неблагополучия в этой 10-миллионной бывшей советской республике, зажатой между Ираном, Турцией и Россией.
Европейский большой приз Формулы-1 был призван потешить тщеславие Азербайджана.
Эта страна превратилась из несостоятельного государства начала 1990-х годов в богатую и коррумпированную нефтяную экономику. В 2003-2015 годах доходы от продажи нефти и газа составили 119 млрд долл. Эти деньги были потрачены на инфраструктуру, оружие и хвастливые безумства.
Часть средств, вырученных страной от продажи нефти и золота, оказалась на счетах влиятельных людей в налоговых гаванях. Но немало денег досталось и широким слоям населения, что стимулировало рост внутреннего спроса, который удовлетворялся в основном за счёт импорта.
Но когда упали цены на нефть, музыка замолкла. Азербайджану дважды пришлось в прошлом году девальвировать свою валюту после того, как центральный банк спалил примерно 10 млрд долл. резервов в попытке поддержать курс маната.
В Государственном нефтяном фонде Азербайджана, созданном за счёт доходов от продажи нефти и газа, ещё осталось 35 млрд долл. (это равно примерно годовому ВВП), но расходы уже сокращаются, а бюджет верстается из расчёта цены на нефть в 25 долл. за баррель.
Экономика в I квартале этого года сжалась на 3,5% по сравнению с тем же периодом прошлого года. Инфляция измеряется двузначными числами. Рост цен на хлеб привёл к бунтам в ряде регионов, которые быстро усмирили с помощью денег и полицейских дубинок.
Азербайджанские политические кланы, контролирующие большую часть народного хозяйства, оказались в некомфортной зоне. Большую часть своего правления Ильхам Алиев, авторитарный президент, унаследовавший свой пост от отца, черпал свою легитимность в ориентированных на Запад нефтяных и газовых проектах. Теперь он вынужден выбирать между модернизацией страны и усилением диктатуры.
Напуганный в 2014 г. революцией на Майдане в Киеве Азербайджан вслед за Россией прибегнул к ряду репрессивных мер.
Некоммерческие организации сочли агентами иностранного влияния, инакомыслящие были брошены за решётку. Но Алиева также обеспокоили присоединение Россией Крыма и война в Восточной Украине.
Пытаясь справиться с падением цен на нефть и остро нуждаясь в иностранном финансировании энергетических проектов, Алиев теперь пытается восстановить отношения с Западом.
Незадолго до своей поездки в марте в Вашингтон на встречу в верхах по ядерной безопасности Алиев освободил несколько политических заключённых. Но два самых знаменитых из них остаются за решёткой: это Ильгар Маммадов, вождь РЕАЛ (Республиканской альтернативы) – прозападного оппозиционного движения – и Хадия Исмаилова, журналистка, занимавшаяся расследованиями и борьбой с коррупцией.
Обращаясь к средним слоям, Алиев пытается модернизировать страну, одновременно жёстко удерживая власть. Он пообещал преобразовать народное хозяйство. Страна построила немало объектов инфраструктуры; чего не хватает, так это человеческого капитала.
Азербайджан много лет рассуждал о необходимости диверсификации экономики. Теперь эта «пустая болтовня» начинает понемногу воплощаться в жизнь, говорит один западный дипломат. За образец для подражания взята Малайзия. Многие в элите уверены, что можно провести экономические реформы, не затрагивая политической системы.
В Азербайджане нет бюрократии, способной провести реформы. Но попадаются и яркие таланты с западным образованием. Талех Зиядов, получивший докторскую степень в Кэмбриджском университете, руководит свободной экономической зоной в новом порту Баку – одном из звеньев китайской инфраструктурной цепочки «Один пояс – одна дорога», соединяющей Китай с Европой.
Новую элиту готовят в Азербайджанской дипломатической академии (АДА). Всё обучение идёт на английском; многие преподаватели из-за рубежа. Её директор Хафиз Пашаев – 75-летний дядя первой леди Азербайджана и бывший посол в Вашингтоне. Его задача, говорит он, – «создать особую свободомыслящую среду для студентов».
Пашаев, бывший советский физик, надеется, что выпускники АДА будут постоянно давить на нынешнюю элиту, требуя большей власти, подобно советской интеллигенции в 1980-е годы. Но, будучи членом одной из влиятельных семей страны, он рассчитывает на управляемую смену элиты, а не на резкие перемены, как в Грузии или на Украине.
Трудно представить, что эта основанная на кланах диктатура примет такую программу модернизации. Но национализм – сильный стимул.
The Economist, 21 мая 2016 г.
