Первый в Европе памятник идеологу коммунизма Карлу Марксу был установлен в Пензе 1 мая 1918 г. на Советской, бывшей Соборной, площади, спиной к бывшему губернаторскому дому.Поясной портрет работы скульптора Е. В. Равделя через неделю пришлось снять: он был сделан из недолговечной глины.
5 ноября 1960 г. снова на Советской площади, но уже лицом к губернаторскому дому, на 6-метровом гранитом пьедестале установили бронзовый двухметровый бюст Карла Маркса (скульптор С. С. Алёшин, архитектор Г. А. Захаров).
13 июля 2011 г. памятник демонтировали, чтобы восстановить кафедральный собор: Карл Маркс занимал место у алтаря.
Пензенские скептики (признаюсь, и я была в их числе) ожидали, что монумент Карлу Марксу постигнет участь усадьбы Тенишевых: не успел умереть в Москве академик Эдхям Тенишев, как его родовой дом разобрали по брёвнышку с обещанием «восстановить, как только будет найдено новое место». Брёвна гниют 9-й год, места нет до сих пор, хотя усадьба продолжает числиться в реестре памятников.
Карлу Марксу повезло больше – бронза и гранит долговечнее дерева.
29 августа 2013 г. в микросквере на углу улиц Лермонтова и Куйбышева состоялось торжественное открытие камня, заложенного в основание монумента. Чиновники управления культуры решили, что Карл Маркс продолжит линию губернаторского дома и будет обращён лицом к историческому центру.
Спустя неполных 9 месяцев вокруг отреставрированного памятника убрали строительный забор.
Обновлённый Карл Маркс, европеец по своему происхождению и по духу, смотрит в засурские дали, откуда пусть изредка совершали свои набеги на Пензу ногайцы, азиаты по происхождению и по духу.
